اسماعیل کهنسال متولد سال ۱۳۴۵ می باشد. وی فعالیت هنری خود را از سال ۱۳۷۰ آغاز نمود. او سابقه تدریس در آموزشگاه های تهران از جمله آوا، پاییزان، وهاب و مقدم را به مدت ۲۰ سال همچنین آموزشگاه های موسیقی قشقایی، شیرازی و جانان در شهر شیراز را در کارنامه فعالیت هاى خود دارد.
از سوابق آموزشی وی مى توان آموزش مکتب استاد پایور شامل کتاب های دستور سنتور دوره ابتدایی، ردیف های استاد صبا، موسیقی مجلسی، ۳۰ قطعه چهار مضراب، دوره عالی استاد پایور نزد آقای نادر سینکی از شاگردان ممتاز ایشان نام برد‌.